VERA DRAKE (Il segreto di Vera Drake)
Soggetto e sceneggiatura: Mike Leigh. Fotografia (col., 35mm.): Dick Pope. Musica: Andrew Dickson. Suono: Tim Fraser. Scenografia: Eve Stewart. Costumi: Jacqueline Durran. Montaggio: Jim Clark. Aiuto-regista: Josh Robertson, Dan John, Hayley Williams, Sarah Coombs, Merry Irwin, Darren Price. Interpreti: Imelda Staunton (Vera), Phil Davis (Stan), Peter Wight (ispettore Webster), Daniel Mays (Sid), Alex Kelly (Ethel), Adrian Scarborough (Frank), Heather Craney (Joyce), Eddie Marsan (Reg), Ruth Sheen (Lily), Sally Hawkins (Susan), Lesley Manville (signora Wells), Simon Chandler (signor Wells), Jim Broadbent (giudice). Direttrice di produzione: Danielle Brandon. Coordinatrice di produzione: Sarah McBryde. Produttori esecutivi: Robert Jones, Gail Egan, Duncan Reid, Christine Gozlan. Co-produttori: Georgina Lowe, Alain Sarde. Produttore: Simon Channing-Williams. Produzione: Thin Man Films / Studio Canal / UK Film Council / Ingenious Media / Inside Track Productions. Distribuzione italiana: Bim (2004). Origine: Gran Bretagna / Francia, 2004. Durata: 125'.
Leone d’oro e Coppa Volpi per la migliore attrice (Imelda Staunton) alla Mostra del Cinema di Venezia 2004; European Film Award 2004 per la migliore attrice (Imelda Staunton); Nomination agli Oscar 2005 per la miglior regia, la miglior sceneggiatura originale e la migliore attrice protagonista (Imelda Staunton); Premi BAFTA 2005 per la miglior regia, la migliore attrice protagonista (Imelda Staunton) e i migliori costumi.
Londra, anni Cinquanta. Vera Drake, moglie e madre di due figli, un maschio e una femmina, lavora come cameriera presso l’abitazione di ricchi signori. La sua vita è scandita dalle occupazioni domestiche: la famiglia a cui non far mancare nulla, un’anziana madre da curare, vicini e amici ai quali non negare mai un aiuto, un sorriso o un invito a pranzo. Ethel, sua figlia, lavora in una fabbrica di lampadine mentre il fratello Sid fa il sarto da uomo. Stanley, il marito, è invece meccanico e ha un’officina con il fratello. Di tanto in tanto, Vera viene chiamata dall’amica Lily - che vende in nero generi di vario tipo, tra cui anche prodotti alimentari - per far abortire giovani ragazze che, rimaste incinte, non hanno altra possibilità per interrompere la gravidanza. L’aborto, infatti, è ancora illegale. Vera non viene pagata per questo servizio: la donna, infatti, desidera semplicemente rendersi utile. Lily, però, si fa pagare assai bene dalle ragazze, anche se Vera ne è all’oscuro. Un giorno Susan, la figlia di una conoscente di Vera, viene violentata da un ragazzo col quale esce da qualche tempo e resta incinta. Disperata, chiede ad un'amica di metterla in contatto con un medico che faccia aborti di nascosto. Grazie ad uno psichiatra che, a fronte del pagamento di una forte somma, testimonia che la gravidanza potrebbe spingere la giovane al suicidio, Susan può abortire legalmente. Parallelamente, una donna rimasta incinta del suo amante mentre il marito lavora su una nave al largo della costa inglese, sceglie di abortire ma, non potendo seguire la stessa strada di Susan a causa dell’eccessivo impegno economico, si rivolge a Vera. Nel suo caso, però, l’intervento non riesce bene e la donna, dopo essere stata ricoverata d’urgenza in ospedale per un’emorragia, denuncia Vera alla polizia. Durante un pranzo domenicale, organizzato per festeggiare il fidanzamento della figlia e la notizia della gravidanza della nuora, Vera riceve la visita di alcuni agenti. La donna viene arrestata e interrogata a lungo. In seguito al processo, Vera viene condannata a molti anni di carcere.
